如来という言葉の意味〜如より来たる仏さま〜

よく仏教の話を聞いていると、
「如来（にょらい）」という言葉が出てきます。

これは、簡単にいうと、仏様の別の呼び名です。
ですので、「仏様」は「如来様」と言えます。
浄土真宗では　阿弥陀「如来」様がご本尊ですね。

この「如来」をもう少しだけ詳しく見てみると、「如」より「来る」と書きます。
如とは、「悟り」^[1]。のことですから、
「悟りの世界」から私たちの元へ来てくださっている存在ということです。

よく私は信心が薄いからとか、信じようと思っても雑念煩悩が多すぎて、という方もいます。ですが、如来という字をよくみると、仏様自身が、悟りから来てくださると書いてあります。

私たちの人生に、
向こうの方から飛び込んで来てくださるのが如来様なのです。

今まで生きてきた。
辛いこともあった。
後悔することもあった。

それでもあなたを
そんなあなたを一人にはしませんよ。

受け入れられる世界、救われる世界がもう用意されていますよ。
あなたももう、その光の中に包まれていますよ。

と語りかけてきておられるのです。

それは、お経の言葉としてもそうですし、お墓参りのときに思わず出る「南無阿弥陀仏」と言う「言葉」としてあらわれてきます。^[2]

悟りそのものである仏様は、（人間とは次元が違いすぎて）
人間には、見ることも、想像することも、表現しきることもできない
と言われます。^[3]

そんな本来は姿形も声もない、言葉にならない真実から、
仏様が言葉として現れてくださったのが、南無阿弥陀仏という言葉です。

少し前に、道を歩いていると、外国の観光客方に道を尋ねられました。周りには私しかおらず、なんでこんなところに観光客がと思いながらも、なんとか英語で答えようとしてました。ですが、途中で諦めて、日本語で「あっち」とか「こっち」と指差しながら、ちょうど紙とペンを持っていたので、簡単な地図を描いて説明しました。

一通り説明した後、また歩きながら、仏様もそうなんだろうなと思いました。
分からない私たちに、分かるように文字となり声となってくださっているのです。

母親が子供と話す時に目線を合わせるように、
私たちに寄り添いながら、
なんとか分からせたいと願っている、その究極の形が南無阿弥陀仏なのだろうと。

自分一人では、仏教には何の縁もなかったかもしれない。

それでも何かの縁が重なって、
お墓参りに行くようになり、お寺にお参りに行くようになる。
お盆やお彼岸の法要に参加するようになり、
「南無阿弥陀仏」と口からでる。

それはやはり、偶然ではなく、仏様と数知れないご先祖様の「あなたを慈しむ願い」でもあるのです。

お盆やお彼岸は、そのような仏様と出遇う機縁の一つとなるのです。